A questão das chupetas surge muito frequentemente entre os pais que amamentam: “Posso dar uma chupeta ao meu bebé se estou a amamentar?”

Antes de mais, vamos esclarecer o que entendemos por chupeta, também chamada de pacifier. É um objeto de sucção não nutritiva, uma pequena tetina que o bebé pode sugar sem receber leite.

Atualmente, as chupetas são muito comuns na nossa sociedade e fazem parte dos hábitos de muitas famílias. A verdadeira questão, portanto, não é tanto se é possível dar uma chupeta a um bebé amamentado, mas sim quando a introduzir.

Chupetas e amamentação: uma questão de timing e risco

Como acontece frequentemente com os bebés, não existe uma regra absoluta.

Alguns bebés recebem uma chupeta desde a maternidade sem que isso tenha qualquer impacto na amamentação. Continuam a fazer uma boa pega e tudo corre tranquilamente.

Para outros bebés, no entanto, a introdução demasiado precoce de uma chupeta pode dificultar o estabelecimento da amamentação.

Isto é particularmente importante no caso de:

• bebés nascidos ligeiramente prematuros;
• bebés que ainda têm dificuldade em sugar de forma eficaz;
• situações em que o início da amamentação está a ser difícil;
• quando o bebé ainda não aprendeu completamente a mamar ao peito.

Nestas situações, é importante ter especial atenção.

Porque é que uma chupeta pode interferir com a amamentação?

Quando um bebé pequeno tem fome, os primeiros sinais de que está a acordar podem, por vezes, ser muito subtis. Pode simplesmente mexer-se ligeiramente, levar o punho à boca ou procurar algo para sugar.

Se, nesse momento, lhe for oferecida uma chupeta em vez do peito, o bebé pode voltar a adormecer sem mamar.

O risco é que as sessões de amamentação se tornem menos frequentes.

No entanto, um recém-nascido precisa geralmente de mamar com frequência, muitas vezes entre 8 e 10 vezes a cada 24 horas, para receber leite suficiente e estimular a produção de leite.

Se as sessões de amamentação forem substituídas ou adiadas por causa da chupeta, alguns bebés podem passar de 8 a 10 mamadas por dia para apenas 5 ou 6. Isto pode levar a uma ingestão insuficiente de leite e afetar o crescimento do bebé ou o estabelecimento da amamentação.

Quando se pode dar uma chupeta a um bebé amamentado?

Se quiser utilizar uma chupeta, geralmente recomenda-se esperar até que a amamentação esteja bem estabelecida.

O meu conselho é esperar pelo menos:

• o primeiro mês de vida;
• ou, idealmente, as primeiras 6 semanas.

Nesta fase, a amamentação está geralmente mais bem estabelecida. O bebé e o progenitor encontraram o seu ritmo, as mamadas são mais eficazes e a produção de leite está melhor adaptada às necessidades do bebé.

Depois deste período, pode considerar-se a utilização ocasional de uma chupeta.

Utilizar a chupeta com moderação

Mesmo quando a amamentação está bem estabelecida, é preferível reservar a chupeta para situações específicas.

Por exemplo, pode ser útil para confortar ou acalmar brevemente o bebé quando não é possível amamentá-lo de imediato.

A ideia não é que a chupeta substitua sistematicamente o peito, mas sim que permaneça como um apoio ocasional quando é realmente necessária.

A produção de leite funciona de acordo com a oferta e a procura

Um dos princípios fundamentais da amamentação é que a produção de leite se adapta à frequência das mamadas.

Quanto mais o bebé mama, mais o peito é estimulado e mais o organismo recebe o sinal para produzir leite.

Pelo contrário, se o bebé passar muito tempo com a chupeta em vez de mamar ao peito, a estimulação é reduzida. Mesmo depois das primeiras semanas, a utilização muito frequente da chupeta pode, por vezes, influenciar a produção de leite.

Em resumo

A chupeta não é incompatível com a amamentação. Faz parte da rotina de muitas famílias e pode ser utilizada em determinadas situações.

No entanto, quando um bebé é amamentado, é preferível esperar até que a amamentação esteja bem estabelecida antes de introduzir a chupeta, idealmente depois do primeiro mês ou das primeiras seis semanas.

O essencial é utilizá-la com cuidado e moderação, para que não substitua as mamadas nem a estimulação necessária para uma boa produção de leite.

Se tiver dúvidas, observe sempre o seu bebé: a sua necessidade de sugar, mamar e estimular a produção de leite deve continuar a ser a prioridade.