La lactancia materna comienza desde los primeros instantes de vida del bebé. Su puesta en marcha es una etapa esencial, a la vez natural y a veces llena de descubrimientos. Comprender cómo se desarrolla este periodo ayuda a los padres primerizos a acompañar mejor a su recién nacido y a vivir con serenidad estos primeros momentos únicos.

La importancia del contacto en el nacimiento

El nacimiento es el momento tan esperado. Los padres se preparan intensamente para él, a veces durante meses. Pero más allá del parto, es importante plantearse la cuestión de la puesta en marcha de la lactancia.

En el momento en que nace tu bebé, si está bien, se coloca sobre ti, ya sea tras un parto vaginal o por cesárea, para que podáis encontraros por primera vez.

Las primeras horas de vida: la toma de bienvenida

En estos primeros instantes, el recién nacido llora un poco y luego se tranquiliza al contacto con su madre. Suele seguir una hora de vigilia tranquila: el bebé descubre este nuevo mundo en el que acaba de llegar. Son momentos mágicos, para disfrutar plenamente.

Pasada esta primera hora, el bebé empieza a buscar: hace pequeños ruidos de succión, se lleva la mano a la boca, y algunos incluso llegan a desplazarse hacia el pecho de su madre.

Esto es lo que se llama la toma de bienvenida, o toma de acogida. Dura de media entre media hora y una hora, a veces un poco más, y permite al bebé tapizar su sistema digestivo con el calostro, esa primera leche rica en anticuerpos que produce la madre.

Los dos primeros días tras el nacimiento

Una vez saciado, el bebé se duerme y siguen entonces 48 horas relativamente tranquilas. Se despierta cada 3, 4, 5, a veces 6 horas para mamar. Durante este periodo, los pechos de la madre permanecen aún blandos, y el ritmo es bastante suave. Estos dos primeros días están hechos sobre todo de encuentros, mimos y descubrimientos mutuos.

La segunda noche: una etapa clave de la lactancia

Luego llega lo que se conoce como la «segunda noche». Tras un comienzo muy tranquilo, el bebé se despierta, llora más y reclama el pecho con mucha frecuencia. Este momento corresponde a un gran cambio hormonal en la madre: las hormonas del embarazo dejan de producirse tras la expulsión de la placenta, y son las hormonas de la lactancia las que toman el relevo para poner en marcha la producción de leche.

Para que esta leche se establezca bien, el bebé debe mamar a menudo. Por eso, durante esta famosa segunda noche, se despierta con mucha frecuencia, pide mamar a veces de un pecho a otro casi sin pausa, y estimula intensamente la producción de leche.

También es importante informarse bien sobre las posturas para amamantar, para favorecer una lactancia cómoda y serena tanto para ti como para tu bebé.

La subida de la leche y el establecimiento de la lactancia

Tras esta noche de estimulación, el ritmo cambia de nuevo. El bebé mama con más regularidad; no hay una regla fija, pero esto puede ser cada media hora o cada hora.
La madre entra entonces en lo que se llama la subida de la leche: los pechos se vuelven más voluminosos, a veces tensos, señal de que la lactancia se está instalando.

Es una etapa importante. Para acompañar bien este proceso, es esencial que el bebé mame a menudo y de forma eficaz, para drenar los pechos y evitar las congestiones mamarias.
Así es como la lactancia se va instalando progresivamente, y como la relación de lactancia entre la madre y su hijo se establece de forma duradera.